Introducción

A la hora de planificar un nuevo parque infantil -o de actualizar uno ya existente- la elección de materiales para parques infantiles es tan importante como el propio diseño. Los materiales adecuados para el equipamiento y el revestimiento de las superficies garantizan la seguridad de los niños, simplifican el mantenimiento y prolongan la vida útil de su zona de juegos. Esta guía explica los opciones de material del equipoCompara sus ventajas y ofrece consejos de mantenimiento para que puedas construir un parque infantil duradero, seguro y divertido.

1. Materiales populares para parques infantiles

1.1 Metal

Pros

• Resistencia y estabilidad excepcionales
• Aspecto moderno; puede adoptar formas complejas
• Larga vida útil si se recubre adecuadamente

Contras

• Puede recalentarse al sol (riesgo de quemaduras)
• El metal sin recubrimiento se corroe o se oxida
• Superficie más dura si los niños se caen contra ella

Buenas prácticas

• Utilice acero con recubrimiento en polvo o galvanizado para resistir la oxidación
• Elegir revestimientos resistentes al calor (por ejemplo, poliamida 12) para elevar el umbral de quemado.
• Instale estructuras de sombra o toldos resistentes a los rayos UV

1.2 Plástico

Pros

• Menor riesgo de quemaduras que el metal (umbral de calor ~170°F)
• Amplia gama de colores y formas moldeadas
• Bajo mantenimiento: basta con lavarlo con agua y jabón

Contras

• Menos resistencia estructural que el metal
• La exposición a los rayos UV puede provocar decoloración o fragilidad a lo largo de muchos años

Buenas prácticas

• Utiliza polietileno de alta densidad (HDPE) estabilizado a los rayos UV para una mayor durabilidad
• Inspeccione si hay grietas o agrietamientos durante las comprobaciones rutinarias.
• Sustituya rápidamente los paneles dañados

1.3 Madera

Pros

• Aspecto natural y cálido que encaja en exteriores
• Baja temperatura superficial, incluso al sol directo
• Sostenible si se adquiere de forma responsable

Contras

• Propenso a la putrefacción, daños por insectos y astillamiento
• Requiere conservantes y tintes para resistir la humedad
• Los tratamientos antiguos (CCA) son tóxicos; evite la madera anterior a 2003.

Buenas prácticas

• Elija cedro o secuoya para una resistencia natural a la putrefacción
• Aplique conservantes no tóxicos que penetren en el agua
• Inspección periódica de astillas e integridad estructural

1,4 Caucho

Pros

• Excelente absorción de impactos en superficies de tierra
• Muy antideslizante cuando está mojado
• Fabricado con neumáticos reciclados para mayor sostenibilidad

Contras

• Puede reblandecerse o deformarse con mucho peso o calor extremo
• El mantillo de caucho de relleno suelto requiere comprobaciones periódicas de profundidad

Buenas prácticas

• Utilice caucho vertido in situ o baldosas entrelazadas para el revestimiento unitario
• Mantener una profundidad mínima basada en la altura de caída para el mantillo de caucho de relleno suelto.
• Combínalo con otras texturas (p. ej., rocas de lúpulo de forma libre) para el juego sensorial

2. Elegir la superficie de juego adecuada

2.1 Superficies unitarias frente a superficies de relleno suelto

Característica	Unitario (losetas de caucho, caucho vertido)	Relleno suelto (mantillo, FWF, pepitas de caucho)
Accesibilidad	Totalmente compatible con la ADA, fácil para sillas de ruedas y cochecitos de niños	Menos apto para sillas de ruedas; puede desplazarse con el peso
Mantenimiento	Bajo (limpieza anual, parcheado ocasional)	Alta (rastrillar, rellenar para mantener la profundidad)
Coste inicial	Alta	Baja
Durabilidad	10-15 años	5-7 años
Absorción de impactos	Consistente	Variable-depende de la profundidad

Consejo: Para los parques de uso mixto, a menudo funciona mejor una combinación: unitario bajo las zonas de mucho tráfico y relleno suelto en el resto.

2.2 Césped sintético

• Pros: Aspecto de césped natural; excelente drenaje; bajo riesgo de alergias
• Contras: Mayor coste inicial; reposición ocasional del relleno
• Caso práctico: Zonas de juego abiertas, campos deportivos y transiciones entre equipos

2.3 Arena y grava

• Pros: Bajo coste; aspecto natural; buen drenaje
• Contras: Se desplaza fácilmente; puede ser ingerido por niños pequeños; no es apto para sillas de ruedas.
• Caso práctico: Zonas de juego para niños pequeños, zonas de chapoteo

3. Consejos de instalación y mantenimiento

3.1 Planificación previa a la instalación

• Disposición y espaciado: Siga las normas CPSC o EN más recientes sobre separación de equipos y zonas de caída.
• Drenaje: Asegúrese de que haya ligeras pendientes o drenajes subterráneos para evitar que el agua se estanque.
• Preparación del subsuelo: Compactar y nivelar el suelo antes de colocar el revestimiento unitario o el relleno suelto.

3.2 Inspecciones de rutina

• Comprobaciones rápidas semanales: Busque restos, mantillo desplazado o daños evidentes.
• Revisión mensual de hardware: Apriete los tornillos sueltos, sustituya las tapas que falten.
• Auditoría anual de seguridad: Medir la profundidad del relleno suelto, comprobar la degradación del revestimiento, comprobar los revestimientos de metal y madera.

3.3 Reparación y actualización

• Reparaciones menores: Parchear pequeños desgarros de goma, lijar puntos ásperos de la madera, retocar la pintura.
• Revisiones importantes: Sustituir las estructuras corroídas, volver a verter caucho unitario cada 10-12 años, retirar y renovar la madera tratada con CCA.

4. Consideraciones sobre el diseño inclusivo

• Vías accesibles: Superficies unitarias lisas desde los aparcamientos o aceras hasta las principales zonas de juego.
• Estaciones de transferencia y rampas: Permitir a los usuarios de sillas de ruedas acceder a plataformas elevadas.
• Elementos sensoriales: Piedras de goma para saltar, instrumentos musicales con mazas de goma, paneles texturizados.
• Sombra y asientos: Bancos a la sombra sobre losetas de goma para cuidadores y niños con necesidades de movilidad.

5. Matriz de decisión: ¿Qué material se adapta a su parque infantil?

Tipo de parque infantil	Mejor material de equipamiento	Mejor material de superficie	Presupuesto típico	Nivel de mantenimiento
Patio de la escuela	Acero pintado y HDPE	Caucho vertido	$50/m²	Bajo
Parque del barrio	Paneles de cedro y HDPE	Fibra de madera	$80/m²	Medio
Guardería	Plástico y metal recubierto	Baldosas de caucho	$60/m²	Bajo
Parque infantil	Madera tratada y plástico	Mantillo de caucho o arena	$120/m²	Alta
Parque inclusivo	Acero con recubrimiento de polvo	Césped sintético y baldosas	$70/m²	Bajo

Conclusión

Seleccionar el materiales para parques infantiles y el revestimiento de las superficies son fundamentales para la seguridad, la durabilidad y el disfrute. Tanto si elige metal, plástico, madera o caucho -o una combinación de ambos-, tenga en cuenta el clima local, las necesidades de los usuarios y la capacidad de mantenimiento. Con un diseño bien pensado, inspecciones periódicas y reparaciones específicas, conseguirá un entorno de juego seguro y duradero del que podrán disfrutar niños de todas las capacidades.